高溫超導材料具有明顯的層狀二維結構,超導性能具有很強的各向異性。高溫超導材料的上臨界磁場高,具有在液氦以上溫區(qū)實現(xiàn)強電應用的潛力。
人們一直在探索高溫超導體,從1911年到1986年,75年間從水銀4.2K提高到鈮三鍺的23.22K,才提高了19K。
1986年,高溫超導體的研究取得了重大的突破,1986年1月,美國國際商用機器公司設在瑞士蘇黎世實驗室科學家柏諾茲和繆勒首先發(fā)現(xiàn)鋇鑭銅氧化物是高溫超導體,將超導溫度提高到30K;緊接著,日本東京大學工學部又將超導溫度提高到37K;12月30日,美國休斯敦大學宣布,美籍華裔科學家朱經武又將超導溫度提高到40.2K。
超導體得天獨厚的特性,使它可能在各種領域得到廣泛的應用。但由于早期的超導體存在于液氦極低溫度條件下,極大地限制了超導材料的應用。人們一直在探索高溫超導體,從1911年到1986年,75年間從水銀的4.2K提高到鈮三鍺的23.22K,才提高了19K。
1986年,高溫超導體的研究取得了重大的突破。掀起了以研究金屬氧化物陶瓷材料為對象,以尋找高臨界溫度超導體為目標的“超導熱"。有260多個實驗小組參加了這場競賽。
1986年1月,美國國際商用機器公司設在瑞士蘇黎世實驗室科學家柏諾茲和繆勒首先發(fā)現(xiàn)鋇鑭銅氧化物是高溫超導體,將超導溫度提高到30K;緊接著,日本東京大學工學部又將超導溫度提高到37K;12月30日,美國休斯敦大學宣布,美籍華裔科學家朱經武又將超導溫度提高到40.2K。
1987年1月初,日本川崎國立分子研究所將超導溫度提高到43K;不久日本綜合電子研究所又將超導溫度提高到46K和53K。中國科學院物理研究所由趙忠賢、陳立泉領導的研究組,獲得了48.6K的鍶鑭銅氧系超導體,并看到這類物質有在70K發(fā)生轉變的跡象。2月15日美國報道朱經武、吳茂昆獲得了98K超導體。2月20日,中國也宣布發(fā)現(xiàn)100K以上超導體。3月3日,日本宣布發(fā)現(xiàn)123K超導體。3月12日中國北京大學成功地用液氮進行超導磁懸浮實驗。3月27日美國華裔科學家又發(fā)現(xiàn)在氧化物超導材料中有轉變溫度為240K的超導跡象。很快日本鹿兒島大學工學部發(fā)現(xiàn)由鑭、鍶、銅、氧組成的陶瓷材料在14℃溫度下存在超導跡象。高溫超導體的巨大突破,以液態(tài)氮代替液態(tài)氦作超導制冷劑獲得超導體,使超導技術走向大規(guī)模開發(fā)應用。氮是空氣的主要成分,液氮制冷機的效率比液氦至少高10倍,所以液氮的價格實際僅相當于液氦的1/100。液氮制冷設備簡單,因此,現(xiàn)有的高溫超導體雖然還必須用液氮冷卻,但卻被認為是20世紀科學上最偉大的發(fā)現(xiàn)之一。